【オノマトペとは】擬音語・擬態語の3つの違いと、表現力を上げる魔法の使い方

「雨がザーザー降っている」

「お肌がモチモチする」

普段の会話やLINE、仕事のメールで何気なく使っているこれらの言葉。

なんとなく感覚で使っているけれど、「そもそも『オノマトペ』って何語？」「『擬音語』と『擬態語』って何が違うの？」と聞かれると、意外と答えに詰まってしまいませんか？

実は日本語は、世界でも類を見ないほど「オノマトペ」が豊富な言語です。この言葉の正体を正しく理解して使いこなせると、あなたの文章や会話の表現力はグンと上がります。

今回は、オノマトペの基本的な意味から、間違いやすい3つの種類の違い、そしてビジネスでも使える便利なフレーズまで、その奥深い世界をわかりやすく解説します。

オノマトペとは？ 意味と語源

まずは「オノマトペ」という言葉の正体から紐解いていきましょう。

音や状態を「言葉」で写し取る

オノマトペとは、自然界の音や声、物事の状態や動きなどを、言葉（音）で真似て表現した修辞法のことです。

たとえば、犬の鳴き声を「ワンワン」、星がまたたく様子を「キラキラ」と表現しますよね。実際には空中に「キラキラ」という文字が浮かんでいるわけではありません。文字として存在しない「感覚」を、誰にでも伝わるように翻訳した言葉。それがオノマトペです。日本語では「擬音語」や「擬態語」と総称されます。

語源は「言葉を作る」という古代ギリシア語

「オノマトペ（Onomatopoeia）」という響き、日本語離れしていますよね。これはフランス語の「onomatopée」に由来しています。

さらにルーツを遡ると、古代ギリシア語の「onomatopoiia（オノマトペイア）」にたどり着きます。「onoma（名前）」と「poiein（作る）」が組み合わさった言葉で、もともとは「言葉を作る」「名付け」という意味を持っていました。

音のない世界になんとか名前をつけて、相手にイメージを伝えようとした。そんな昔の人々の知恵と工夫が詰まっている言葉なのです。

オノマトペの3つの種類と違い

オノマトペは、大きく分けると「擬声語」「擬音語」「擬態語」の3つに分類されます。それぞれの違いを整理しました。

種類	読み方	特徴	具体例
① 擬声語	ぎせいご	人や動物が発する「声」	ワンワン、オギャー、ゲラゲラ
② 擬音語	ぎおんご	自然や物が発する「音」	ザーザー、ガチャン、トントン
③ 擬態語	ぎたいご	音のしない状態や心情	シーン、ワクワク、ツルツル

それぞれの特徴をもう少し詳しく見てみましょう。

擬声語

生き物の「声」を言葉にしたものです。

• 犬が「ワンワン」鳴く
• 赤ちゃんが「オギャー」と泣く
• みんなで「ゲラゲラ」笑う

これらは、実際に耳で聞こえる「声」を文字に置き換えています。

擬音語

無生物（自然や物）から出る「音」を言葉にしたものです。

• 雨が「ザーザー」降る
• ドアが「バタン」と閉まる
• 雷が「ゴロゴロ」鳴る

これらも実際に耳で聞こえる音がベースです。英語などの他言語にも多く存在し（例：ドアを叩く音＝knock）、比較的イメージしやすい種類と言えます。

擬態語

ここが日本語の面白いところであり、特殊な部分です。「擬態語」は、実際には音がしていない状態や心情を音で表したものです。

• 部屋が「シーン」としている（静寂）
• 星が「キラキラ」光る（視覚的な輝き）
• 肌が「スベスベ」する（触覚）
• 明日が楽しみで「ワクワク」する（心理状態）

「シーン」という音が実際に聞こえるわけではありませんよね。目に見える様子や手触り、さらには心の中までも「音」として表現してしまう。日本語はそれほど感性豊かな言語なのです。

よく使われるオノマトペ一覧【シーン別】

ここでは、日常会話や文章ですぐに使えるオノマトペをシーン別にご紹介します。

感情・感覚を表す

自分の気持ちや体の状態を伝えるのに便利です。

• ワクワク：期待で胸が躍る様子。「旅行が楽しみでワクワクする」
• イライラ：思い通りにならず神経が高ぶる。「渋滞でイライラする」
• ハラハラ：危ない状況を心配する。「映画のクライマックスにハラハラした」
• ズキズキ：脈打つような痛み。「虫歯がズキズキ痛む」
• ホッ（と）：安心した様子。「試験が終わってホッとした」

動き・様子を表す

人や物の動きをリアルに描写します。

• グルグル：回転、あるいは巻きつける。「マフラーをグルグル巻きにする」
• のろのろ：動きが非常に遅い。「車がのろのろ運転している」
• きびきび：動作が早くて気持ちが良い。「きびきびと働く」
• じろじろ：遠慮なく相手を見る。「人の顔をじろじろ見てはいけない」
• ぶらぶら：目的なく歩く。「休日に街をぶらぶらする」

食べ物の食感を表す

料理の美味しさ（シズル感）を伝えるには欠かせません。

• モチモチ：弾力があり粘り気がある。「このパンはモチモチしていて美味しい」
• サクサク：軽い歯ごたえ。「サクサクのクッキー」
• トロトロ：柔らかく溶けそうな状態。「トロトロの半熟卵」
• パリパリ：乾燥した薄いものが割れる。「パリパリの海苔」
• ジューッ：肉などが焼ける音（食欲をそそる表現として重要！）。

なぜ日本語にはオノマトペが多いのか？

「雨が降っている」と言うよりも、「雨がしとしと降っている」と言ったほうが、どんな雨かすぐに想像できますよね。なぜ日本語にはこれほど多くのオノマトペがあるのでしょうか。

英語との決定的な違い

英語は「動詞」が豊富な言語と言われています。例えば「笑う」だけでも、smile, chuckle, giggle, laugh など、単語自体を変えてニュアンスを区別します。

一方、日本語は「笑う」という動詞にオノマトペ（副詞的表現）を付け加えることで区別します。

• ニコニコ笑う
• クスクス笑う
• ゲラゲラ笑う

一つの動詞を使い回しながら、オノマトペで無限のバリエーションを生み出せるのが日本語の特徴です。日本語のオノマトペは約12,000語もあると言われ、英語（約3,000語）の4倍にもなります。

繊細なニュアンスを伝える役割

日本人は古くから、風の音や虫の声など、自然の音に敏感な感性を持っていました。また、「痛み」のような他人に見えない感覚も、「キリキリ痛い（鋭い痛み）」「ズキズキ痛い（脈打つ痛み）」と使い分けることで、医者に正確な症状を伝えようとしてきました。

オノマトペは、繊細な感覚を共有するためのコミュニケーションツールとして進化してきたのです。

ビジネスや文章でオノマトペを使う効果・メリット

「オノマトペは子供っぽいからビジネスでは禁止」と思い込んでいませんか？ 実は、使いどころさえ間違えなければ強力な武器になります。

臨場感・リアリティが伝わる

商品説明やプレゼンでオノマトペを使うと、相手の想像力をかき立てることができます。

• Before：「この掃除機は吸引力が強いです」
• After：「ゴミをグングン吸い取ります！」

後者のほうが、パワフルに掃除してくれるイメージが湧きますよね。あのAppleの創業者スティーブ・ジョブズも、プレゼンで「ブン！」「ボン！」といった擬音語を効果的に使っていたと言われています。

リズムが良くなり、親近感がわく

漢字ばかりの文章は堅苦しくなりがちですが、ひらがなやカタカナのオノマトペが入ると、文章にリズム（抜け感）が生まれます。

また、「お客様の悩みにピタッとハマる提案です」のように使うことで、人間味が出て親近感を持ってもらいやすくなります。

【注意点】使いすぎると幼稚に見えることも

ただし、TPOには注意が必要です。特に謝罪の場面での使用は厳禁です。

• NG例：「バタバタしておりまして、連絡が遅れました」

これは「準備不足」や「言い訳」と捉えられ、失礼にあたります。「多忙につき」や「取り紛れており」と言い換えるのがマナーです。

また、公式な文書や目上の方へのメールで多用しすぎると、「語彙力がない」「幼稚だ」と思われるリスクがあるため、相手との関係性を見極めて使いましょう。

おわりに

オノマトペについて解説してきましたが、いかがでしたか？

• オノマトペは、音や状態を言葉で表したものの総称。
• 擬声語・擬音語は「聞こえる音」、擬態語は「聞こえない状態」を表す。
• 感情や食感を伝えるのに効果的だが、ビジネスではTPOをわきまえて使うことが大切。

「ワンワン」や「キラキラ」といった単純な言葉に見えて、実は相手にイメージを瞬時に伝える魔法の言葉です。

ぜひ、日々の会話や文章の中に意識してオノマトペを取り入れ、表現の幅を広げてみてくださいね。

参考

• オノマトペとは？文章がガラリと変わる、とっておきテク
• よく聞く・使う 擬音語・擬態語40
• 食感のオノマトペ - トップ・トレーディング
• きらきらオノマトペ リスト
• 苦手な人には「ふわ～」＋ゆるキャラ扱い | コクヨのMANA-Biz
• 「バタバタ」は失礼？ 日常と仕事での適切な使い分けを徹底解説｜バタバタ茶や番組についても紹介 | Oggi.jp
• ビジネスメールのうっかりNGワード集
• オノマトペの科学 × 太陽光・蓄電池提案 – 成約率を劇的に上げる秘密の営業テクニック